Spiralgalaxien

Der gel�ufigste Galaxietyp hei�t "Spiralgalaxie". Spiralgalaxien sehen wie Spiralen aus, mit langen Armen, die sich zu einem hellen Kern im Zentrum hin winden. Aber sei vorsichtig - wenn du eine Spiralgalaxie von der Seite betrachtest, k�nntest du f�lschlicherweise meinen, dass sie die Form eine Kreises h�tte. Deswegen muss man andere Kriterien verwenden, um sagen zu k�nnen, dass es eine Spiralgalaxie ist.

Wenn du die Spiralform deutlich sehen kannst, wird die Galaxie eine "frontale Spiralgalaxie" genannt. Wenn du aber die Galaxie von der Seite siehst, wird sie eine "seitliche Spiralgalaxie" genannt. Du kannst seitliche Spiralgalaxien anhand ihres hellen zentralen Kernes erkennen. Frontale und seitliche Spiralgalaxien sind nicht wirklich unterschiedlich; sie sehen nur anders aus, weil man sie von verschiedenen Winkeln aus betrachtet.

Einige Spiralgalaxien haben Arme, die fest gewunden sind, w�hrend andere Galaxien sehr lose Arme haben. Der Unterschied zwischen fest und lose gewundenen Spiralgalaxien ist eine geniale Unterscheidung und kann verwendet werden, um Spiralgalaxien zu klassifizieren.

Etwa 77% der beobachteten Galaxien im Universum sind Spiralgalaxien. Unsere eigene Galaxie, die Milchstra�e, ist eine typische Spiralgalaxie. Die unteren Bilder zeigen drei andere gute Beispiele.

Einige Spiralgalaxien haben eine helle Linie, oder einen Balken, der durch sie l�uft. Diese werden "balkenf�rmige Spiralgalaxien" genannt. Das untere Bild zeigt eine balkenf�rmige Spiralgalaxie. Galaxien ohne einem Balken hei�en einfach "Spiralgalaxien".

NGC 3559, eine balkenf�rmige Spiralgalaxie Image courtesy Steve Kent

Spiralgalaxien sind noch weiter klassifiziert, n�mlich danach, wie fest ihre Spiralarme gewunden sind. Eine Galaxie mit sehr fest gewundenen Armen, so wie die obere linke Galaxie, w�rde man als "Typ a" bezeichnen. Eine Galaxie vom "Typ b" hat Arme, die etwas loser gewunden sind. Eine "Typ c" Galaxie (so wie die mittlere oben) hat sehr lose gewundene Arme. Welcher Typ, denkst du, w�rde die rechte Balkenspirale sein?

Die Arme einer Spiralgalaxie enthalten Mengen von Gas und Staub, und sie sind oft Gebiete, in denen sich st�ndig neue Sterne bilden. Der Kern einer Spiralgalaxie besteht haupts�chlich aus alten, roten Sternen. In dem Kern finden sehr wenige Sternbildungen statt.

Die untere Tabelle zeigt die Abk�rzungen, die f�r die Typen von Spiralgalaxien verwendet werden.